Монета 2 шиллинга Австралия. 50 лет Федерации. 1951 год. Серебро

История Австралии начала XX века знаменует собой основание федерации колоний – Австралийского союза, который был образован 1 января 1901 года.

В 1907 году Австралийский союз получил статус независимого государства в составе Британской империи.

На Федеральной столичной территории, отрезанной от Нового Южного Уэльса в 1911 году, началось строительство Канберры, будущей столицы Австралии. По окончании строительства города в 1927 году, в Канберру переехало федеральное правительство.

Прежней столицей Австралийского союза с 1911 по 1927 годы являлся город Мельбурн.

В федеральное управление в 1911 году была передана и Северная территория, выеденная из под контроля штата Южная Австралия, и впоследствии разделенная на Центральную Австралию и Северную Австралию.

Частью Австралийского союза стали полученные от Великобритании острова Норфлок, Картье и Ашмор.

Фактическую независимость от Великобритании Австралия получила в результате подписания в 1931 году Вестминстерского статута, который она ратифицировала только 1942 году, при этом британский монарх оставался главой государства.

История Австралии в период мирового экономического кризиса, произошедшего в 1929 году, отмечена сильным экономическим спадом. Цены на основные австралийские товары – пшеницу и шерсть – упали, безработица в стране сказалась на благосостоянии людей, многие из которых потеряли работу. И лишь только к 1933 году началось постепенное восстановление экономики Австралии.

Не обошла стороной Австралию и Вторая мировая война. Австралийские войска совместно с британскими войсками воевали в Европе против Германии и Италии и на Тихом океане против Японии. Угроза японского вторжения явилась причиной сближения Австралии и США, чья поддержка не допустила вторжения Японии на территорию Австралии.