Родился Карл 12 декабря 1799 года в Санкт-Петербурге в творческой семье. Образование в биографии Карла Брюллова было получено в Петербургской академии художеств, которую он окончил с золотой медалью. В 1822 году отправился в Италию, где создал несколько тематических картин («Итальянское утро», «Итальянский полдень»), а также копировал шедевры признанных мастеров.

Одна из самых выдающихся картин в биографии Брюллова – «Последний день Помпеи». Её созданием художник занимался с 1827 по 1833 год. Среди известных портретов Брюллова – портреты Юлии Самойловой, А. Толстого, А. Перовского.

Следующий этап своей биографии Карл Брюллов провел в Петербурге. Став профессором в Академии художеств, преподавал. Кроме того работал над лютеранской церковью, создал множество успешных картин (например, «Осада Пскова», портреты Жуковского, Крылова).

После серьезного ухудшения здоровья, в своей биографии Брюллов отправился на португальский остров Мадейра для лечения, посетил Испанию, затем Италию.  Несмотря на то, что в целом Брюллов не оказал громадного влияния в области живописи, его портреты продолжают вдохновлять и восхищать психологической точностью и тонкостью.