Дж. Армстронг отмечал, что действие символов сродни действиям пограничников. Они делят всех на «своих» и «чужих». Понятие «Россия-Матушка» – это символ. Узнаваемый и почитаемый символ русскости в России и за ее пределами, воплощенный в литературе и искусстве. В качестве символа он должен стать объединяющим. 

Женский образ России с давних времен использовался пропагандой. Он должен излучать миролюбие и демонстрировать его. Как национальный символ «Матушка-Россия» - это взывание к сплочению русских, «сыновей родных и дочерей», как поется в известной песне. Как мобилизующая сила образ особенно востребован в годы войн, когда все подчинено одной задаче - защитить Родину, страдающую от захватчиков. Когда воины готовы отдавать жизни, когда отказ выполнить долг – сыновняя неблагодарность. 

Восприятие страны в образе матери - важный элемент политической культуры. Для власти немаловажно представлять правителя (Главу, Президента) страны, защищающего ее от любых врагов, ей угрожающих, и внешних, и внутренних. Так называемый священный брак «России-Матушки» с правителем. 

Идея наличия такого символа развивалась поэтапно. Сначала появилась «Мать – сырая земля» - российский вариант Богини-матери. Этот образ представляется живым существом, чаще всего в облике матери. С появлением Святой Руси в 16 веке она становится Святорусской матерью-землей. 

В эпоху царствования Петра I появляются первые попытки визуализировать Россию в облике женщины. На личной печати царя было изображение Петра, ваяющего статую России – женщину, у которой в руках держава и скипетр, на голове корона, а на плечах мантия. Кстати, такой сюжет придумал сам царь (страну создает правитель, он придает ей форму и душу), имея в виду, наверное, миф о Пигмалионе и Галатее.

На вопрос о том, почему Россию называют "Матушка", ответил К. Ушинский. По его словам, матерью мы называем Россию, потому что именно она кормила нас, поила нас и учила нас своему языку. 

К середине 30-х годов теперь уже Советская Родина-Мать выступает в роли матери всех народов Советского Союза и наиболее заметной стала с началом Великой Отечественной. Начало возрождению значимой роли женского образа России положил плакат, хорошо знакомый каждому советскому человеку, - «Родина-мать зовет!» И. Тоидзе. И женщина с плаката - не символ страдания, а призыв к советскому воину, к его долгу. Одновременно с этим появляются плакаты, где Родина-мать благословляет своего сына на битву с врагом. 

Россия вновь предстает в облике прекраснейшей из женщин. Этот образ стал востребованным в культуре страны, включая поэзию и прозу, музыку и живопись, кинематографию и эстраду. И уже в песнях сегодняшних дней звучит:

«Это матушка Россия. Это русская земля».

«Россия - матушка, страна родная, Ты в жизни главная и сердцу дорогая!».

«Пусть Россия-матушка спит, спокойно спит! За Россию-матушку, ой, душа болит».