Бинокль. Франция
Одними из первых, кто отметил увеличивающие способности сосуда, наполненного водой, были древние римляне. Именно они сделали такие важные открытия и узнали, что при помощи такого нехитрого прибора можно не только обжечься, но и зажечь огонь, однако вода в таком сосуде не закипала.
Приблизительно четыреста лет назад, голландские и Итальянские мастера начали делать первые очки, которые были изобретены стекольным мастером, имя которого осталось неизвестным. Слава итальянских мастеров об умении шлифовать стёкла распространилась по всему миру. Позже, после изобретения очков, начали использовать и лупу для того, что бы было удобнее рассматривать мелкие предметы. Это было довольно увлекательное занятие, открывающее всё большие и большие возможности для человека.
Об изобретении подзорной трубы было сложено множество легенд и преданий и до сих пор этот вопрос вызывает бурные споры. Одна из таких легенд рассказывает об огромном зеркале, установленном на Александрийском маяке, с помощью которого становилось возможным наблюдать за кораблями, отплывающими из Греции. Если опираться на эту легенду, то можно предположить, что для наблюдения применялась большого вогнутого зеркала с линзой.
Оптикой много увлекались и, конечно же, пытались экспериментировать, соединяя зеркала и линзы, что бы получить изображение отдалённых предметов или объектов. Благодаря таким экспериментам и получились подзорные трубы и микроскопы. Нельзя с точностью назвать имя первого изобретателя подобных приборов, но проследить пути дальнейшего развития вполне возможно.
Впервые описание оптического прибора зафиксировано историей в работах монаха францисканского ордена. Это был англичанин, и звали его Роджер Бэкон. Из этих трудов можно было понять, что англичанин увлекался оптикой и проводил эксперименты с выпуклыми линзами, а также в сочетании их с вогнутыми зеркалами. Также он установил их способность фокусировать параллельные пучки в точку, которая пролегала между центральной и верхней частью зеркала. Исследования Роджера Бэкона привели его к выводу совместного применения линзы и зеркала, вследствие чего он выдвинул теорию создания подзорной трубы . В 1268 году он первый описал этот оптический прибор.
Второе детальное описание подзорной трубы выдвинул в 1509 году Леонардо да Винчи, который не только описал прибор, но и сделал рисунок двухлинзовой подзорной трубы. Но на этом великий мастер и изобретатель не остановился, ко всему прочему он изобрёл станки, предназначенные для шлифования линз, и первым наглядно показал построение хода лучей в линзах. Но, к сожалению, в то время труды его остались невостребованными, и его открытие дожидалось лучших времён.
В Италии же врач Фракасторо в своих работах высказывает своё мнение о возможности увеличивать мелкие предметы, незаметные для невооружённого взгляда, при помощи линз, расположенных одна над другой. Если опираться на это описание, то впервые в 1538 году была выдвинута идея создания микроскопа.
Чуть позже, спустя двадцать лет в 1558 году, итальянский изобретатель Джамбаттиста делла Порта, даёт более детальное и подробное описания различного использования линз, которое было издано в его книге «Естественная магия». В ней он рассказывает, что при помощи вогнутого стекла представляется возможным рассматривать предметы, находящиеся на отдалённом расстоянии, а с помощью выпуклого — на близком. Также он подчеркнул, что при правильном сопоставлении этих стёкол можно видеть как дальние, так и близкие предметы, изображение которых становится более ярким и отчётливым. Подзорная труба , с помощью которой он рассматривал предметы, скорее всего, была не очень мощной, потому как в его описаниях не встречаются открытия, сделанные на небе и по которым представилась бы возможность судить о технических свойствах его трубы. Но, в любом случае, Джамбаттисту делла Порта удалось привлечь к себе внимание, и многие заинтересовались этим изобретением.
Идея о создании прибора, при помощи которого можно наблюдать за отдалёнными предметами, очень заинтересовала Г. Галилея, который вплотную занялся данным вопросом. И уже в 1609 году он создал подзорную трубу, которую применял для наблюдения на суше и на море. Но главные свои открытия он сделал после того, как при помощи трубы начал наблюдать за небесными светилами, и открыл в то время спутники Юпитера, пятна на Солнце и некоторые звёзды млечного пути. Благодаря этому долгое время считалось, что первооткрывателем подзорной трубы был Г. Галилей. Даже в настоящее время при изготовлении биноклей небольшой мощности используется принцип Галилея.
Галилей стал не только первооткрывателем подзорной трубы, но и смог продвинуться дальше, запустив её в производство в 1624 году. Вскоре после этого он создал микроскоп. Тубусы первых подзорных труб были сделаны из бумаги и, конечно же, сроки использования их были незначительные, поскольку линзы часто попросту из них выпадали и разбивались. Но, несмотря на все неудобства, подзорные трубы сразу же завоевали популярность, поскольку за достаточно короткое время Галилей начал поставлять свои приборы во многие европейские дворы.
В 1611 году И. Кеплер предложил несколько иную схему подзорной трубы, которая состояла из двух линз. Первая линза служила для передачи действительного изображения объекта наблюдения, вторая же непосредственно его увеличивала. Но получаемое изображение было обратным, т.е. верх был низом, а правая сторона — левой. Из - за этих особенностей, применение подзорных труб данной конструкции было неудобно в использовании для наземного наблюдения. Больше всего она подходила для изучения неба и небесных светил, до сих пор современные астрономические подзорные трубы строятся по схеме И. Кеплера.